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Davis Cup: Ofner unterliegt in Japan im Auftaktmatch
Das war nicht der Start, den sich das KURIER Austria Davis Cup Team erhofft hatte: Die Davis-Cup-Auftaktpartie der Begegnung der ersten Qualifikationsrunde zum Finalturnier 2026 zwischen Japan und Österreich ist aus rot-weiß-roter Sicht verloren gegangen. Im Ariake Coliseum von Tokio musste sich Sebastian Ofner (ATP 135) im ersten Einzelmatch am Freitagmorgen nach MEZ der Nummer zwei im Team der Gastgeber Yosuke Watanuki (ATP 166) mit 3:6, 4:6 geschlagen geben, nach 1:13 Stunden Spielzeit. Im zweiten Single wird Jurij Rodionov nun alles dran setzen, um für Österreichs Herrennationalmannschaft den Ausgleich zu erzielen. Der Niederösterreicher (ATP 170) fordert im Anschluss Japans Nummer eins Shintaro Mochizuki (ATP 108).
Ofner findet nicht ins Spiel
Ofner tat sich beim ersten Duell mit Watanuki, der 2023 bereits die Nummer 72 der Welt war, von Beginn an schwer. Der Steirer vermochte seine starken Trainingsleistungen an dem Tag nicht ins Match umzusetzen, beging zu viele unerzwungene Fehler, zu oft auch aus eigentlich guten Positionen. Zudem überzeugte Watanuki mit einer soliden Service- und noch besseren Returnleistung, die Ofner im Großteil seiner Aufschlagspiele kämpfen ließ. Das einzige Break im achten Game bedeutete in Satz eins die Vorentscheidung zu seinen Ungunsten. Im zweiten Durchgang konnte der 29-Jährige aus seiner frühen 2:0-Führung keinen Profit schlagen, den anschließenden 2:4-Rückstand nicht wettmachen. „Ich habe am Anfang ein bisschen Probleme gehabt, mit den Schlägen hineinzukommen. Übers gesamte Match war es danach relativ schwierig, weil ich das Gefühl gehabt habe, dass es ein bisserl taff ist, gegen ihn Rally zu spielen“, sagte Ofner. Durch seine eigenen Probleme sei es für seinen Gegner „auch ein bisschen angenehmer zu spielen“ gewesen.
Davis Cup 2026, 1. Qualifikationsrunde in Tokio
Japan – Österreich 1:0
Freitag, 6:00 Uhr MEZ (live auf ORF 1)
Yosuke Watanuki – Sebastian Ofner 6:3, 6:4
Shintaro Mochizuki – Jurij Rodionov
Samstag, 5:00 Uhr MEZ (ab 4:55 Uhr MEZ live auf ORF SPORT+)
Yosuke Watanuki / Takeru Yuzuki – Alexander Erler / Lucas Miedler
Shintaro Mochizuki – Sebastian Ofner
Yosuke Watanuki – Jurij Rodionov
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