Davis Cup: Auswärts gegen Irland – gutes Los für ÖTV-Herren

Nach dem 1:3 in Kroatien im Februar, in der Qualifikationsrunde zu den Davis Cup Finals 2023, und der 1:3-Heimniederlage gegen Portugal in der Weltgruppe I vom vergangenen Wochenende im Multiversum Schwechat spielt Österreichs Davis-Cup-Team kommendes Jahr um den Klassenerhalt in der Weltgruppe I und gegen den Abstieg in die Weltgruppe II. An diesem Mittwoch um 15:00 Uhr MESZ hat im ITF-Hauptbüro in London nunmehr die Auslosung für dieses Play-off stattgefunden. Der Mannschaft von ÖTV-Sportdirektor und Teamkapitän Jürgen Melzer hat diese eine allemal lösbare Aufgabe gebracht. Es geht im Zeitraum 2. bis 4. Februar 2024 in einem Auswärtsspiel gegen Irland.

Österreich hatte die drei bisherigen Vergleiche mit Irland gewonnen, diese datieren aber aus den Jahren 1925 (4:1), 1954 (3:2) und 1962 (4:1). Da für die Entscheidung bezüglich des Heimrechts gemäß des Davis-Cup-Regulativs nur nach 1970 gespielte Begegnungen herangezogen werden, entschied in diesem Fall das Los und bescherte den ÖTV-Herren ein Auswärtsspiel. Die Ausgangslage ist in diesem Kräftemessen recht eindeutig: Irland besitzt mit dem 27 Jahre alten Osgar O’Hoisin (ATP 867), dem 20 Jahre jungen Michael Agwi (ATP 1051) und dem 23-jährigen Simon Carr (ATP 1144), der vor knapp zwei Jahren immerhin die Nummer 507 der Welt war, derzeit überhaupt lediglich drei Spieler im ATP-Einzelranking. Österreich kann hingegen aktuell sieben Spieler unter den besten 253 der Welt sowie zwölf Mann vor Irlands Nummer eins O’Hoisin vorweisen.

Melzer: „Es hätte schlimmer kommen können“

Keine Frage: Rot-weiß-rot ist in diesem Duell deutlich zu favorisieren. Dementsprechend zeigte sich Captain Melzer mit dieser Auslosung zufrieden: „Es hätte schlimmer kommen können. Wir hätten auch auswärts gegen Griechenland mit Stefanos Tsitsipas antreten können, auswärts gegen Polen, vielleicht mit einem Hubert Hurkacz, oder daheim gegen Bulgarien, wo vielleicht Grigor Dimitrov gespielt hätte. Da können wir also mit Irland als Los schon zufrieden sein. Es ist natürlich schade, dass das Spiel diesmal auswärts sein wird, aber es ist für uns definitiv eine gute Chance, um uns die Möglichkeit zu erspielen, im September 2024 wieder um den Aufstieg in die Qualifikationsrunde zu den Davis Cup Finals 2025 kämpfen zu können.“

Auch ÖTV-Präsident Martin Ohneberg zeigte sich in einer ersten Reaktion zufrieden: „Wir freuen uns über dieses Los und auf die Begegnung mit Irland. Auf dem Papier sind wir, je nach Besetzung, natürlich zu favorisieren. Allerdings muss auch so ein Match auswärts erst einmal gewonnen werden.“ ÖTV-Geschäftsführer Wirtschaft Thomas Schweda gab sich ebenfalls zuversichtlich: „Ich denke, das ist auf jeden Fall ein schlagbarer Gegner. Ich bin überzeugt davon, dass Jürgen unser Team für diese Aufgabe optimal einstellen und zusammenstellen wird.“

Davis Cup, Weltgruppe I, Play-off (2.-4. Februar 2024)
(1) Kolumbien – Luxemburg
Libanon – (2) Japan
Irland – (3) Österreich
(4) Ecuador – Ägypten
(5) Norwegen – Lettland
Griechenland – (6) Rumänien
Bulgarien – (7) Bosnien-Herzegowina
(8) Usbekistan – Polen
Neuseeland – (9) Türkei
Mexiko – (10) Dänemark
Pakistan – (11) Indien
(12) Litauen – Georgien