NÖ Open powered by EVN: Brunold krönt Traumwoche

Mika Brunold hat seine beeindruckende „Road to Sunday“ bei den NÖ Open powered by EVN mit dem größten Erfolg seiner bisherigen Karriere gekrönt. Der Schweizer Qualifikant (ATP 410) setzte sich am Sonntag vor einem sehr gut besuchten Center Court in der Gartenstadt Tulln gegen Joao Lucas Reis da Silva (ATP 282) mit 6:4, 6:3 durch und feierte damit seinen ersten Titel auf ATP-Challenger-Ebene. Der Brasilianer, der auf dem Weg ins Endspiel keinen einzigen Satz abgegeben hatte, musste sich erst im Finale geschlagen geben.

Dass Brunold nach sieben Matches innerhalb von acht Tagen tatsächlich den Siegerpokal in die Höhe stemmen würde, hatte nach der ersten Qualifikationsrunde wohl kaum jemand im SPORTLAND Niederösterreich erwartet. Der Schweizer selbst sprach damals bereits von seiner persönlichen „Road to Sunday“ – und bekam zusätzlich einen Glückskeks mit einer bemerkenswert passenden Botschaft: „Nothing will stop you, you’ll win!“ Was zunächst wie eine nette Randgeschichte wirkte, wurde am Sonntag Realität.

Brunold erwischte den besseren Start ins Finale und nahm Reis da Silva gleich früh den Aufschlag ab. Der Brasilianer fand danach besser in die Partie und schaffte den Ausgleich zum 3:3, doch Brunold antwortete umgehend mit dem nächsten Break. Der 21-Jährige agierte enorm spielintelligent, variierte immer wieder zwischen Spin, Slice und druckvollen Schlägen und stellte seinen Gegner damit vor unterschiedliche Aufgaben. Nach 48 Minuten verwertete er seinen fünften Satzball zum 6:4.

Auch im zweiten Durchgang legte Brunold mit einem frühen Break zum 2:1 vor und ließ sich anschließend nicht mehr von seinem Weg abbringen. Reis da Silva stemmte sich bis zuletzt gegen die Niederlage und wehrte beim Stand von 3:5 bei eigenem Aufschlag noch einen ersten Matchball ab, vergab danach aber einen Spielball zum 4:5. Wenig später machte Brunold alles klar: Nach 1:22 Stunden verwertete er seinen zweiten Matchball und ließ sich anschließend vom Tullner Publikum feiern.

„Es ist unglaublich. Es war ein harter Fight, er hat mir das Leben sehr schwer gemacht. Ich bin sehr froh darüber, wie ich Lösungen gefunden und wie ich gekämpft habe. Es ist unbeschreiblich“, strahlte Brunold nach seinem bislang größten Karriereerfolg. Für den bisherigen Weltranglisten-410. bedeutet der Triumph auch einen gewaltigen Sprung im ATP-Ranking: Im Liveranking wird der Schweizer bereits auf Position 257 und damit so hoch wie noch nie geführt. Einen konkreten Rang als Karriereziel wollte er dennoch nicht ausgeben: „Das Wichtigste ist, verletzungsfrei zu bleiben und Spaß dabei zu haben. Ich habe in den vergangenen Wochen sehr gut gearbeitet, war glücklich und alles hat gepasst. Ich glaube, das ist bisher mein Rezept – und weiterhin Glückskekse essen.“

Auch Reis da Silva zog trotz der Endspielniederlage eine positive Bilanz. Für den Südamerikaner war es das zweite Challenger-Endspiel der Saison. „Es war eine sehr positive Woche. Ich habe dieses Level in den vergangenen Monaten nicht immer abrufen können, deshalb bin ich sehr glücklich, hier das Finale erreicht zu haben“, erklärte Reis da Silva, der Brunold ausdrücklich zu dessen Leistung gratulierte. „Mika hat hier unglaubliches Tennis gespielt. Gleichzeitig möchte ich mich bei allen bedanken, die dieses Turnier möglich gemacht und dafür gesorgt haben, dass wir uns die ganze Woche wie zu Hause gefühlt haben.“

Im Rahmen der großen Siegerehrung auf dem Center Court überreichte ÖTV-Präsident Richard Grasl dem Zweitplatzierten den Pokal sowie eine Flasche Sekt vom Weingut Jurtschitsch. Turniersieger Brunold wurde von Niederösterreichs LH-Stellvertreter Udo Landbauer ausgezeichnet.