ITF Heraklion: Oberleitner/Schwärzler in 52 Minuten zum Doppeltitel

Im September 2022 hatte Joel Schwärzler bei den NÖ Open powered by EVN, dem ATP-100-Challenger in Tulln, sein erstes internationales Herrenturnier bestritten, im Doppel an der Seite von Neil Oberleitner. Bei ihrem zweiten gemeinsamen Antritt ist den beiden nun ein erster Titelgewinn gelungen: Die erst 17-jährige Vorarlberger Zukunftshoffnung (ATP-Doppel 928) und der 24-jährige Wiener (ATP-Doppel 154) haben am Samstag beim ITF-W15-Hartplatzevent in Heraklion auf der griechischen Insel Kreta den Doppelbewerb für sich entschieden. Das zweitgesetzte Austro-Duo fertigte im Finale die Zyprer Sergis Kyratzis (ATP-Doppel 1143) und Eleftherios Neos (ATP-Doppel 1143) nach gerade mal 52 Minuten Spielzeit mit 6:0, 6:3 ab. Für Schwärzler ist es der zweite internationale Herren-Pokalgewinn in diesem Jahr und in seiner Karriere nach Kottingbrunn (ebenfalls ITF M15) vor drei Monaten, der kürzliche Sieger des ITF-J500-Turniers in Osaka und der ITF Junior Finals in Chengdu wird sich hierdurch in der Doppelweltrangliste um ca. 165 Plätze nach vorne schieben. Für Oberleitner ist es bereits der 27. internationale Herren-Doppelerfolg seiner Laufbahn, der vierte und kleinste in dieser Saison. Eine Verbesserung im Ranking geht sich für ihn dagegen nicht aus, denn ihm fallen heuer noch stolze vier Titelgewinne in Serie aus dem Finish des Vorjahres aus der Wertung.

Oberleitner/Schwärzler hatten zum Beginn Nikolay Nedelchev aus Bulgarien (ATP-Doppel 1202) und Michael Zhu aus den USA (ATP-Doppel 1423) mit 6:4, 7:5 eliminiert, danach im Viertelfinale Tuna Altuna aus der Türkei (ATP-Doppel 1063) und den Marokkaner Younes Lalami Laaroussi (ATP-Doppel 912) mit 6:4, 6:3 bezwungen, ehe es zum Schlüsselmatch im Turnierverlauf kam. Die beiden rangen am Freitag David Stevenson (ATP-Doppel 903) und Harry Wendelken (ATP-Doppel 608) mit 4:6, 7:6 (3), 13:11 nieder, nach Abwehr eines Matchballs im Match Tiebreak. Dabei waren Oberleitner/Schwärzler außerdem schon mit 4:6, 2:5 zurückgelegen: „Bis dahin waren die Briten viel solider und konsequenter, dann haben Joel und Neil angefangen, viel besser zu returnieren und die anderen sind etwas nervös geworden“, schilderte Philip Gille, vor Ort Touring Coach von ÖTV-Vertragsspieler Schwärzler. „Das Match Tiebreak war danach ein Auf und Ab: 4:1 geführt, 4:7 hinten, 9:7 geführt, 10:11 hinten und 13:11 gewonnen.“ Am Tag darauf kamen gegen Kyratzis/Neos hingegen nie Zweifel am Sieg auf: „Heute waren sie das dominante Doppel, haben sehr gut returniert und gut aufgeschlagen, nur ein kleiner Wackler bei 6:0, 5:1, aber am Ende verdient gewonnen“, freute sich Gille.

Im Einzel hatten Oberleitner (ATP 501) und Schwärzler (ATP 1171) zuvor beide mit einem Zweisatz-Sieg das Achtelfinale erreicht. Hier war der auf vier gereihte Oberleitner gegen den britischen Qualifikanten Sean Hodkin (ATP 1159) mit 1:6, 4:6 unterlegen. Schwärzler legte wieder einmal eine Talentprobe ab, zog jedoch gegen den zweitgereihten ATP-Top-500-Spieler Sebastian Gima aus Rumänien (ATP 470) nach Satzführung mit 6:3, 4:6, 1:6 den Kürzeren. Trotzdem nahmen beide Österreicher somit jeweils einen ATP-Punkt mit – und am Ende auch die Doppeltrophäe.